Læger uden Grænser fortæller om deres vilkår i Syrien, hvor de bliver set som en terror-organisation
.
Med Syriens borgerkrig ind i sit sjette år, er hundreder af civile bliver dræbt hver uge og mindst 1,9 mio, der fortsat lever under belejring, og mangler adgang til livreddende humanitær bistand. Kun få internationale hjælpeorganisationer har fået lov til at levere nødhjælp eller arbejde i landet; og dem, der har, gør det med store risiko for at blive ramt.
Læger uden Grænser (MSF), der er en af flere humanitære ngo’er, hvis hospitaler og medicinsk personale gentagne gange er blevet angrebet i Syrien. Organisationen driver et støtteprogram med ca. 70 sundhedsfaciliteter, der drives af syriske læger, og støttes med medicinske forsyninger, lønninger, rådgivning blandt andre tjenester.
En nylig MSF rapport viste, at i 2015 blev 23 sundhedsmedarbejder i de MSF-støttede klinikker dræbt, og 58 andre såret. I samme år blev mindst 60 MSF-støttede hospitaler og klinikker ramt ved 94 forskellige lejligheder af luftangreb eller granater.
Al Jazeera har talt med formanden for Læger uden Grænser i Frankrig, Mego Terzian, hvor organisationen blev grundlagt, om gruppens indsats i Syrien.
.
.
Al Jazeera: Hvad er de vigtigste udfordringer MSF står overfor i dag?
Mego Terzian: Vi har haft en stor del af de menneskelige tab i de seneste tre år; fra Ebola-epidemien, hvor vi mistede masser af medarbejder, til Kunduz i Afghanistan, hvor hospitalet blev bombet af den amerikanske hær, og hvor vi mistede 14 ansatte og mere end 20 patienter. Og til Aleppo, og i Syrien i almindelighed, hvor flere af vore kolleger er blevet dræbt i de seneste tre eller fire år.
I Yemen er situationen også meget vanskelig; Vi havde flere sårede humanitære hjælpearbejdere og vi har simpelthen været meget heldige, at der ikke har været nogen dødsfald. Nu er det et spørgsmål i vores organisation – om antallet af humanister, der blive dræbt i dag, er højere end det var i 80’erne og 90’erne. Jeg tror ærligt det ikke er tilfældet.
Jeg tror siden oprettelsen af vores organisation, er vi begyndte at stå over for problemer og masser af menneskelige tab. Selvom vi kan føle, at det i dag er værre, er forskellen, at vi ikke før havde redskaberne til at registrere og lave statistikker, der viser det nøjagtige antal dræbte og sårede medarbejder.
Vi har ikke de nøjagtige detaljer fra fortiden, men vi havde desværre mange tab i Sydsudan under krigen med nord i 90’erne, og i Afghanistan i 80’erne, i Rwanda i 1994 og i Congo så langt så godt. Desværre er det ikke noget nyt.
Al Jazeera: Hvordan kan det sammenlignes med situationen i Syrien?
Terzian: Udfordringen i Syrien er sikringen af sikker adgang for støtte til befolkningen, som ikke har været muligt i flere måneder nu. For eksempel bombningen af en humanitær konvoj i Aleppo for et par uger siden var forfærdelig og uacceptabel. Mange lignende historier er sket under denne konflikt.
I dag må jeg formode, at regimet vil ikke acceptere nogen konvojer ind i det østlige Aleppo, eller for den sags skyld acceptere evakuering af alvorligt sårede børn eller patienter til mere sikre områder i Idlib eller andre steder.
Den største udfordring for humanister er at få adgang til befolkningen og omvendt; befolkningen står over for store vanskeligheder med at nå sundhedsfaciliteter og at blive behandlet sikkert. Det er virkelig kaotisk.
.
.
Al Jazeera: Tror du, angrebene på hospitalerne i Syrien er bevidst?
Terzian: Siden begyndelsen af krigen i Syrien, har regimet vedtaget at føre en terror politik mod befolkningen. Der har været vilkårlige bombning af civile, herunder hospitalerne. Hospitalerne er en del af den generelle plan for terror vedtaget af regimet siden begyndelsen af konflikten.
Det er i dag sådan i denne konflikt, at dersom du udfører medicinske aktiviteter i de zoner, der styres af oppositionsgrupper, så er du lig med en kriminelle, eller støtter terrorgrupper [ifølge regimet]. Der er en generel politik for terror, herunder planen om at målrette angreb mod de humanitære missioner, som er mistænkt for at støtte oppositionens grupper eller de mennesker, der er pro-oppositionen mod styret, direkte eller indirekte.
Så du er en fjende af dem [den syriske regering] på godt og ondt.
Dette er problemet med konflikten i Syrien. Den syriske kontekst har skabt den mest vanskelige situation for MSF i de sidste 15 år. Jeg var en del af aktiviteterne i forbindelse med intervention af Elfenbenskysten under den sidste krise. Jeg var også meget involveret i krisen Libyen.
Jeg var involveret i Somalia og Den Centralafrikanske Republik også. Det er sandt, at Syrien er den mest voldelige til sammenligning, og trods det er min organisation involveret i den terror politik, det syriske regime har vedtaget siden begyndelsen af den væbnede konflikt.
.
.
Al Jazeera: Læger uden Grænser har forsøgt at drive virksomhed i de regeringskontrollerede områder i Syrien. Hvad er der sket med disse bestræbelser?
Terzian: Vi forhandler stadig. Vi begyndte at forhandle i april 2011 med det syriske regime direkte og indirekte for at se, om vi kunne gribe ind mere officielt. De har afvist en dialog næsten systematisk hver gang.
Så vi besluttede i juni 2012 at krydse grænserne illegalt fra nabolandene for at kunne komme til at arbejde i de oprørernes kontrollerede områder. Måske var vi ulovlige for det syriske regime, men i det mindste var vi som organisation legitime. Landenes støtte, indtil nu, og fra begyndelsen af den aktuelle konflikt i Syrien, er ikke velafbalanceret.
Det meste af støtten fra FN og Internationalt Røde Kors kommer til de regeringskontrollerede områder via den lokale Syriske Arabiske Røde Halvmåne. Støtten fordeles til de steder, der er under den syriske regerings kontrol, og meget lidt hjælp når til de zoner, der kontrolleres af oppositionen. Dette har været tilfældet siden begyndelsen – det er ikke nyt.
Men nu er det værre med de belejrede zoner. Ud af de 18 belejrede zoner i Syrien, er 15 styret af oprørerne. I dag er meget lidt støtte nået ind i de belejrede zoner de seneste to til tre måneder mindst. Så situationen er fortsat katastrofal. Den manglende humanitære bistand har været en realitet siden starten. I dag er det værre med intensiveringen af luftangreb og angreb fra jorden.
.
.
Al Jazeera: Hvorfor tror du, det syriske regime nægter at tillade MSF at operere i regeringskontrollerede områder?
Terzian: De har ikke officielt afvist – vi venter på svaret. Men de har på den anden side helle ikke give et positivt svar. Ærligt, jeg ikke kender de præcise årsager. Generelt bliver de vestlige NGO’er opfattet som neutrale. Men det gælder ikke det syriske regime, og det er formentlig en af grundene. Den syriske regime har en mistanke om de internationale ngo’er er potentielle problemskaber for dem.
Vores arbejde er siden begyndelsen af denne konflikt blevet anset som problematisk for nogle embedsmænd i Damaskus og ikke kun der, men også for tjenestemænd, såsom FN ambassadør for Syrien, Bashar al-Jaafari. Jaafari er kommet med meget stærke udtalelser mod vores organisation efter bombningen af et hospitalerne og drabene på nogle medarbejdere, hvor Læger uden Grænser sagde, at det enten var Rusland eller det syriske regime, som udførte angrebet.
Han beskyldte os for at være en spionage gren af den franske regering. Paradoksalt nok, mens regimet i Damaskus nægtede at lette vores tilstedeværelse, har oprørsgrupper, herunder radikale grupper, accepteret og tolereret vores tilstedeværelse i de sidste mindst to år i det meste af det nordlige Syrien.
Desværre, i 2014, hvor fem af vores kolleger blev kidnappet i Darkoush distriktet i Latakiya provinsen, besluttede vi at trække de internationale medarbejdere, da den islamiske stat (ISIL, også kendt som ISIS) ikke respekterede deres egne garantier. Men i det mindste har vi overlevet i to år med alle de grupper, herunder de radikale grupper, mens den syriske regime på samme tid har været afvisende overfor vores organisation uden at give klare forklaringer.
.
.
Al Jazeera: Andre støtte grupper arbejder med den syriske regering omkring de medicinske formål, såsom at lette de medicinske evakueringer. Er MSF samarbejdede med den syriske regering i nogen form?
Terzian: Vi har ikke samarbejde, men vi forhandle. Vi forhandler med alle, herunder den syriske regering for at se, om vi kan komme til at fungere uafhængigt af hinanden. Det er hvad vi har gjort i Syrien siden begyndelsen, og det er, hvad vi også vil gøre i fremtiden.
Hvis vi opererer, sikrer vi os, at vi kan vurdere situationen uafhængigt overalt i landet, at vi kan levere bistand selvstændigt, og at vores sundhed og nødhjælpsarbejdere er i direkte kontakt med modtagerne, hvem de end måtte være. Det er vores politik overalt, hvor vi opererer.
Al Jazeera: Hvordan planlægger MSF at bekæmpe disse udfordringer i Syrien i fremtiden?
Terzian: Vi har ingen store ekstraordinær løsninger. Nogle gange må vi acceptere, at vi ikke kan gribe ind overalt. Vi er heller ikke forpligtet til at gribe ind overalt. Vi vælger, hvor vi vil gribe ind, og hvilken type operationer, vi vil kaste os over. Så nogle gange, hvis vi fornemmer, at det er umuligt for sikkerhedsmæssige årsager for patienter og personale, foretrækker vi at afvente indtil situationen bliver bedre.
I Afghanistan, efter flere sikkerhedshændelser i 80’erne, sagde vi “OK, vi holder op. Vi vil stoppe alt”. Et år senere, kom afghanere til vores hovedkvarter i Frankrig for at møde os og tigge MSF om at komme tilbage. De fortalte os, at de ville åbne deres døre, og det gjorde de.
Jeg håber, det vil være tilfældet i fremtiden, også med de vanskelige konflikter, som i Syrien.